El Estadio Metropolitano Roberto Meléndez es un Estadio
de fútbol situado en la ciudad colombiana de Barranquilla,
en la intersección de la avenida Circunvalar con la calle
Murillo. Actualmente es el Estadio de mayor aforo del país,
con una capacidad de 60.000 espectadores. Se inauguró en
1986, sustituyendo al antiguo Estadio Romelio Martínez.
En la actualidad es el escenario donde juega como local el club
Corporación Popular Deportiva Junior de la Primera División
del Fútbol Colombiano.
Antes de la construcción
del Estadio Metropolitano, la ciudad solamente contaba con el Estadio
Romelio Martínez,
construido en 1934 con una capacidad inicial de 10.000 espectadores.
Desde la llegada del fútbol profesional a Barranquilla en
1948, se hizo evidente la necesidad de un escenario deportivo que
pudiera albergar a los hinchas del fútbol.
A principios de
la década de 1970, se proyectó la
ampliación del Estadio Romelio Martínez con la construcción
de nuevas graderías para el escenario deportivo. Sin embargo,
un error arquitectónico obligaba a reducir la calle 72 (aledaña
al Estadio) para poder concluir las obras. Después de algún
tiempo, se decidió demoler la tribuna nueva aún inconclusa
en medio de fuertes críticas, razón por la que la
prensa local la llamó la "tribuna de la vergüenza".
Debido a la gran cantidad de dinero que se gastó en esta
obra fracasada y a que estudios posteriores mostraron la imposibilidad
de realizar una adecuada ampliación a dicho escenario,[3]
se decidió que la mejor solución era proyectar un
nuevo recinto deportivo para el fútbol en la ciudad.
En 1979,
el gobernador del departamento del Atlántico,
Pedro Martín Leyes, presenta al presidente Julio César
Turbay el proyecto de construir un nuevo Estadio para Barranquilla,
apoyado en la idea de hacerlo una sede del Mundial de fútbol
de 1986 a realizarse en Colombia. El proyecto es aprobado y la
primera piedra para la construcción se coloca el 7 de diciembre
de 1979 en un terreno de 30 hectáreas ubicado en la avenida
Circunvalar con calle Murillo cedido por el Instituto de Crédito
Territorial (Inscredial).Para su construcción se conformó una
firma llamada Metrofútbol, dirigida por el arquitecto Jaime
de Biasse. se designó como arquitecto del Estadio a José Francisco
Ramos, adjudicando las obras de construcción al ingeniero
Julio Gerlein y la parte eléctrica al Ingeniero Luis Gonzalo
Prada Ch.
La construcción del Estadio
Metropolitano duró seis
años, al cabo de los cuales se realizó una gran inauguración
que tuvo lugar el día 11 de mayo de 1986 con una muestra
folclórica en la que participaron 5.000 artistas, una ceremonia
de entrega de condecoraciones a diversas personalidades del deporte
colombiano, la presentación de un balón gigante del
que salieron 200 palomas blancas y la celebración de un
partido amistoso internacional.
El partido amistoso de la inauguración
se disputó entre
los equipos Junior y la Selección de Uruguay de mayores,
dirigida por el técnico Omar Borrás, la cual se estaba
preparando para el mundial de fútbol de 1986.
El partido
terminó con la victoria del equipo visitante,
la Uruguay, 1X2, con goles de Enzo Francescoli (el primer gol anotado
en el Estadio de penal a los 62 minutos) y Jorge Da Silva por los
visitantes y descontó el jugador José "Perilla" Angulo
por parte del cuadro local. Los tres goles fueron anotados en el
segundo tiempo.
La primera tarjeta roja fue para
el jugador uruguayo Walter Barrios a los 87 minutos.
Cuatro días
más tarde, se realizó otro partido
amistoso ante la Selección de Argentina en su gira de preparación
para el Mundial de fútbol 1986, la cual terminaría
ganando el campeonato mundial.
El Estadio Metropolitano fue una
de las sedes en donde se disputaron los Juegos Nacionales de 1992.
También
fue sede de la Copa América 2001; en él,
se realizó la ceremonia de inauguración en la que
se presentó un colorido desfile y una coreografía,
y en él se disputaron los seis partidos del grupo A, donde
participaron las selecciones de Colombia (campeona), Venezuela,
Chile y Ecuador. Estos partidos se realizaron entre el 11 de julio
y el 17 de julio de 2001.
Fue la sede en donde jugó como
local la Selección
de Colombia en las eliminatorias de los campeonatos mundiales de
Italia 1990, Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Alemania 2006.
En las tres primeras eliminatorias se clasificó de forma
consecutiva después de 28 años de ausencia.
En él
se realizó el partido de despedida de Carlos
Valderrama el 1 de febrero de 2004, en el cual estuvieron presentes
los jugadores Diego Maradona, José Luis Chilavert, Enzo
Francescoli, Alberto Acosta, Mauricio Serna, Faustino Asprilla,
Arnoldo Iguarán, Leonel Álvarez y el popular cantante
Carlos Vives.
En el mes de julio de 2006 fue
una de las sedes en donde se disputaron los XX Juegos Centroamericanos
y del Caribe.
En el Metropolitano también
se han realizado numerosos conciertos musicales de diferentes artistas
como Shakira, Juanes y Carlos Vives. |
